El presente estudio ofrece una interpretación del estado y proceso de transformación de los ecosistemas del Altiplano, que provee algunos instrumentos de trabajo requeridos para el manejo sostenible de la biodiversidad. El trabajo parte de la elaboración de un modelo cartográfico comparativo a escala 1.100.000 basado en imágenes de satélite de los años 1988 y 2003, donde se discriminan los tipos de cobertura con énfasis en los remanentes de vegetación silvestre y los humedales. El modelo tiene un control de campo detallado mediante levantamientos de vegetación y caracterizaciones generales del estado de la cobertura, el cual incorpora posteriormente a un análisis de fragmentación que permite definir la extensión y composición de los tipos ecológicos básicos actuales de la región. El análisis de la información presenta un escenario de relativa estabilidd de la cobertura, donde la biodiversidad silvestre no supera el 15 por ciento del área actual, en condiciones predominantes de ladera y altas pendientes. Las conclusiones señalan especies, comunidades biológicas y sitios de especial interés para la conservación e investigación, así como procesos ecológicos que requieren mayor comprensión en la región.